논 상태에 따라 비료를 자동으로 조절·살포하는 ‘스마트 이앙기’가 개발됐다.
농촌진흥청이 5월27일 선보인 ‘이앙 동시 위치별 맞춤형 비료 살포량 조절 스마트 이앙기’는 토양검정 결과와 비료 처방 데이터를 기반으로 논 구역별 적정 비료량을 자동 산정하는 것이 특징이다. 고정밀 위성항법장치(RTK-GNSS)를 활용해 작업 위치를 실시간으로 인식하고 필요한 양만큼만 비료를 뿌린다. 모내기와 비료 살포를 동시에 진행할 수 있어 작업 효율도 높다.
농진청이 경기 화성 벼 재배농가 논 필지 4곳에서 현장실증한 결과 1㏊ 기준 비료 사용량이 관행 방식 대비 29%, 비료 살포 시간은 40% 줄어든 것으로 나타났다. 벼 수확량은 10% 늘었고 필지별 수확량 편차는 33% 감소했다.
성제훈 농진청 국립농업과학원장은 “토양정보를 기반으로 위치별 비료량을 실시간 제어해 살포하는 방식은 처음 개발된 기술”이라고 설명했다.
그러면서 “스마트 이앙기를 전국 벼 재배면적 70만㏊에 적용하면 연간 5600억원 규모의 생산비 절감효과가 있을 것”으로 전망했다.
조영창 기자