경북 ‘안동 양반쌀’이 유럽시장에 첫발을 내딛는다.
농협양곡(대표 강문규)이 18일 안동시 풍산읍 안동라이스센터에서 안동 양반쌀 유럽시장 첫 진출을 기념하는 행사를 열고 초도 물량 10t을 독일로 보냈다. 이 쌀은 수출업체 푸드베리를 통해 독일 현지 소비자들에게 선보이게 된다.
농협양곡은 이날 독일 수출을 시작으로 올해 안동 양반쌀 100t을 프랑스·스위스·스웨덴 등에도 수출할 예정이다.
안동 양반쌀은 서안동농협(조합장 박영동) 업무구역인 풍산읍·풍천면 일대 농가들과 계약재배를 통해 생산한 벼를 안동라이스센터에서 가공한 것이다.
농협양곡은 안동시·서안동농협과 함께 안동 양반쌀의 종자 관리부터 재배·보관·가공·유통에 이르기까지 모든 과정을 엄격하게 관리한다. 이런 노력 덕분에 안동 양반쌀은 7년 연속 경북 6대 우수브랜드로 선정될 만큼 프리미엄급 쌀로 높은 인기를 얻고 있다. 지난 2010년부터 싱가포르·몽골·캐나다 등에 꾸준히 수출하고 있다.
박영동 조합장은 “지속적인 쌀 소비량 감소에 따른 쌀시장 안정화를 도모하고, 안동쌀의 위상 강화와 대외 이미지 제고를 위해 이번 유럽시장 진출을 적극 추진하게 됐다”고 말했다.
안동=김광동 기자