최근 기후변화로 짧은 시간에 집중되는 폭우가 잦아지면서 농기계 침수 피해도 늘고 있다. 농촌진흥청은 4일 장마철 침수 피해에 대비해 세심한 농기계 보관·관리가 필요하다고 당부했다. 
농기계는 빗물·습기 등으로 녹슬거나 부식되지 않도록 기계에 묻은 불순물을 씻어내고 기름칠해 보관한다. 야외에 보관할 때는 비닐·방수포장 등으로 잘 덮어주고 바람에 벗겨지지 않도록 단단히 매어두면 된다.
농기계가 침수됐을 때 별다른 조치 없이 시동을 걸면 연소실 내 이물질로 엔진이 손상되거나 누전·합선으로 배선이 탈 수 있으므로 절대 시동을 먼저 걸면 안된다. 농기계가 침수되면 우선 깨끗한 물로 씻어 오물을 제거한 후 물기가 마르면 기름칠한다. 각종 필터, 엔진·기어오일 등 윤활유, 연료는 모두 빼내 새것으로 바꾼다.
배터리가 있는 농기계는 연결된 전선을 분리하고 마른걸레로 물기를 닦아준 후 배터리 단자에 그리스를 바른다. 배터리가 완전히 방전됐다면 새 배터리로 교체해야 한다. 소음기에는 물이 차는 경우가 많아 반드시 고정나사를 풀어 내부의 물과 이물질을 제거한다. 물기가 남아있는 상태에서 전기를 공급하면 고장 날 수 있으므로 성급하게 시동을 걸지 말고 반드시 완전히 건조한 후 이상 유무를 확인하고 가동한다.
여름철 농기계 관리와 정비 요령은 농업기술포털 ‘농사로’ 누리집에서 자세히 확인할 수 있다. 이상봉 농진청 국립농업과학원 밭농업기계과장은 "농기계가 침수됐을 때 적절히 처치하지 않으면 경제적 손실이 커질 수 있다"며 "장마철 농기계 보관과 침수 농기계 응급조치 요령을 미리 알아둬 제때 대처할 수 있어야 한다"고 말했다.
조영창 기자 changsea@nongmin.com